Découpage au jet d'eau
Avec ce procédé de découpage, les matières premières sont découpées, séparées ou usinées au moyen d'un fin jet d'eau dont la vitesse peut atteindre le triple de la vitesse du son.
Afin d'obtenir ce résultat, il est indispensable que l'eau soit comprimée au moyen d'une pompe spéciale pouvant atteindre une pression de 4 000 bar. Le jet fin est généré à l'aide d'une buse dont le diamètre est compris entre 0,1et 0,6 mm.
On distingue entre deux types de découpage au jet d'eau:
Lorsque le découpage est uniquement effectué à l'aide d'eau, on parle alors de "découpage au jet d'eau pure". Les matériaux typiques pour lesquels ce procédé est employé sont le papier, le carton ondulé, les textiles, les matières plastiques, les produits alimentaires, etc.
Lors du découpage de matériaux plus durs tels que le verre, la pierre, l'acier, les métaux ferreux et non ferreux ou l'acier trempé, un agent abrasif (grenat, par ex.) est rajouté à l'eau. On parle alors de "découpage au jet d'eau abrasive".
Les avantages de cette technologie de découpage sont la qualité élevée des arêtes de coupe ainsi qu'un très grand rayon d'action en ce qui concerne la forme et les combinaisons de matériaux. Ce procédé respecte les impératifs environnementaux étant donné qu'il emploie uniquement de l'eau de distribution filtrée. Il s'agit d'un procédé de découpage à froid garantissant qu'aucun gaz toxique ne puisse se former comme lors d'un réchauffement.
